Bien que d'invention récente, les jeux de boules, les plus connus et pratiqués aujourd'hui, trouvent leurs origines dans les temps les plus anciens.

Des boules sont retrouvées dans des sarcophages égyptiens datant de 5'200 ans avant notre ère. Les Grecs les utilisent comme une manifestation de force. Les Romains y ajoutent l'adresse. Les boules sont emportées dans leurs bagages par les divisions romaines lors de la conquête de la Gaule. Les invasions barbares marquent un coup d'arrêt des jeux de boules qui dure de 3e au 10e siècle. Les croisades les firent revivre avant que la Renaissance la tienne en très haute estime pour leurs qualités : adresse, technicité et maîtrise de soi.

La médecine reprend à son compte ses avantages avec pour conséquence que la noblesse confisque ce jeu simple au peuple.

Il faudra attendre la nuit du 4 août 1789 et l'abolition des privilèges pour que la grande histoire des boules puisse commencer.

La "Lyonnaise" ouvre les feux en devenant un sport en 1850 avec la création de la première société officielle le "Clos de Jouve".